Cuidados paliativos de la boca terminal...

Los cuidados paliativos son definidos por la Organización Mundial de la Salud como "aquel cuidado activo total de los pacientes cuya enfermedad no responde ya al tratamiento. Tiene prioridad el control del dolor y de otros síntomas y problemas de orden psicológico, social y espiritual. El objetivo de los cuidados paliativos es proporcionar la mejor calidad de la vida para los pacientes y sus familiares" (Pessini, 2006)

Nosotros, profesionales de la enfermería, y por tanto, administradores y ejecutores de los cuidados de nuestros paciente, es en esta situación en la que nuestro papel es fundamental. En este caso, he querido centrar esta reflexión en los cuidados de la boca porque considero que no se le presta demasiada atención a esta zona del cuerpo, y considero que también debe de formar parte de la valoración y el tratamiento integral del paciente por parte de la enfermera en este tipo de situaciones tan delicada.

Las características generales de los cuidados paliativos son:

• Alivian el dolor y otros síntomas angustiantes
• Afirman la vida y consideran la muerte como un proceso normal
• No intentan ni acelerar ni retrasar la muerte
• Integran los aspectos psicológicos y espirituales del cuidado del paciente
• Ofrecen un sistema de apoyo para ayudar a los pacientes a vivir tan activamente como sea posible hasta la muerte;
• Ofrecen un sistema de apoyo para ayudar a la familia a adaptarse durante la enfermedad del paciente y en su propio duelo
• Utilizan un enfoque de equipo para responder a las necesidades de los pacientes y sus familias, incluido el apoyo emocional en el duelo, cuando esté indicado
• Mejoran la calidad de vida, y pueden también influir positivamente en el curso de la enfermedad
• Pueden dispensarse en una fase inicial de la enfermedad, junto con otros tratamientos que pueden prolongar la vida, como la quimioterapia o la radioterapia, e incluyen las investigaciones necesarias para comprender y manejar mejor complicaciones clínicas angustiosas.

En relación a la boca, los cuidados que debemos de realizar con el paciente terminal son los siguientes:

1. Los objetivos principales que determinan este tipo de cuidados comprenden:
1. Prevención del dolor en la boca
2. Mantenimiento de la mucosa y labios húmedos, limpios, suaves e intactos haciendo prevención de infecciones y aumentando el confort.
3. Eliminar la placa bacteriana y restos alimentarios
4. Evitar preocupaciones, molestias innecesarias y aislamiento social
2. Las recomendaciones y cuidados que vamos a llevar a cabo son los siguientes:

1. Cepillo infantil suave tanto para los dientes como para la lengua. Es el utensilio más eficaz.
2. Torunda o el dedo índice para eliminar la placa. En principio es menos efectivo, pero resulta más cómodo y facilita la humidificación.
3. Masticar piña o chicle sin azúcar, ya que así se favorece la salivación e hidratación de la mucosa.
4. Para humidificar, pequeños sorbos de agua, zumos, infusiones,... para estimular la salivación. En el caso de pacientes terminales, se recomienda utilizar una solución realizada con vaselina líquida, limón, manzanilla y hielo.
5. Para eliminar el sarro, se utiliza peróxido de hidrógeno
6. Como antiséptico, siempre utilizar Clorhexidina (0,2%) en pequeñas cantidades cada 12 horas.
7. Utilización ante úlceras bucales dolorosas, anestésicos locales.
8. Detección precoz de la candidiasis. 
9. Cuidados especiales de las prótesis dentales.
10. Gargarismos de povidona yodada al 7,5% en los casos de halitosis por boca séptica y/o neoplasia oral

"TODO NO SE PUEDE CURAR, PERO SÍ CUIDAR HASTA EL FINAL"

BIBLIOGRAFIA

1. Pessini L, Bertachini L. Nuevas perspectivas en cuidados paliativos. Acta bioeth  [revista en la Internet] 2006  [acceso 23 de Marzo de 2012]; 12 (2): 231-242. Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1726-569X2006000200012&lng=es.  
2. Grupo de Trabajo de la Guía de Práctica Clínica sobre Cuidados Paliativos. Guía de Práctica Clínica sobre Cuidados Paliativos. Madrid: Plan Nacional para el SNS del MSC. Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del País Vasco; 2008. Guías de Práctica Clínica en el SNS: OSTEBA Nº 2006/08. Disponible en:  http://www20.gencat.cat/docs/canalsalut/Home%20Canal%20Salut/Professionals/Temes_de_salut/Atencio%20al%20final%20de%20la%20vida/documents/e_06_08_Cuidados_Paliat.pdf 
3. Asociación Española contra el Cáncer [sede Web]. Madrid: AECC; [actualizada el 21 de Marzo de 2012, acceso el 23 de Marzo de 2012]. Disponible en:  https://www.aecc.es/Paginas/PaginaPrincipal.aspx
4. World Health Organization. Ginebra: OMS; [actualizada el 14 de Marzo de 2012, acceso el 23 de Marzo de 2012]. Disponible en:  http://www.who.int/es/